WOWOW es la primera estación privada de transmisión por satélite y es la primera estación de televisión pagada en
Japón. Empezó con transmisión análoga el
1 de abril de
1991. La señal digital comenzaría el
1 de diciembre de 2000. La red comenzó con 207,753 suscriptores (31.5 mil millones de
yens en ventas) y creció a 2,667,414 dos años después (64.5 mil millones de yens en ventas).